Le cœur des nouvelles Blast. Basé de près sur la plus récente édition du puissant bicylindre C-TEC2 « 8000 » de 794 cc, le nouveau moulin est le premier monocylindre refroidi par liquide et à injection de carburant (semi-directe) de l’industrie.
Faisant suite à de nombreuses rumeurs qui circulent depuis quelques temps voulant qu’Arctic Cat nous présente une nouvelle motoneige de taille moyenne, voilà que le 19 novembre dernier on nous présenta les toutes nouvelles Blast. Offertes en trois versions (M 4000, ZR 4000 et LT 4000), celles-ci partagent de nombreux composants, y compris moteur, système d’entraînement et suspension avant. Du côté de la motorisation, on nous propose un nouveau monocylindre à deux temps à injection semi-directe et refroidi au liquide de 397 cc. Celui-ci, connu sous l’appellation C-TEC2 4000 et pesant moins de 22,7 kg (50 lb), est doté d’une soupape d’échappement à trois phases conçues pour améliorer la performance et la propreté. Un arbre d’équilibrage est censé régler la question de la vibration du nouveau moulin qui affiche une puissance de « 65+ » ch. La puissance est transmise par des poulies CVTech, plus précisément une Trailbloc dans la position motrice et une Invance en position menée. Le démarreur électrique et la marche arrière électronique sont de série et faciliteront sûrement la vie au quotidien.
Également partagée par les trois versions des Blast, la suspension avant Arctic Mountain (AMS) est munie d’amortisseurs hydrauliques offrant 18,3 cm (7,2 po) de débattement. Les suspensions arrière, qui varient selon le modèle, sont aussi équipées d’amortisseurs hydrauliques. Notez que les trois versions ont également en commun le carénage, le tableau de bord numérique et le réservoir de 44,2 L. Voici donc comment elles se distinguent :
M 4000
La suspension avant AMS de cette « mini montagnarde » permet de régler l’écart entre les skis, des G2 ProClimb, entre 93,98 x 99,06 cm (37 à 39 po). À l’arrière, on retrouve la célèbre suspension à rail unique Alpha One offrant 30,5 cm (12 po) de course. Elle travaille de concert avec une chenille Challenger de 38,1 x 370,84 x 5,08 cm (15 x 146 x 2 po). Un pare-brise bas de 10,16 cm (4 po) et un guidon avec sangle complètent le tout.
ZR 4000
Conçue pour une utilisation en sentier, la ZR est équipée de skis ProCross-6 présentant un écart réglable de 95,25 à 97,79 cm (37,5 à 38,5 po). À l’arrière, on nous parle tout simplement d’une suspension à glissières avec deux amortisseurs et des ressorts de torsion. Offrant 27,2 cm (10,7 po) de débattement, celle-ci ne semble pas couplée (si l’on se fie aux photos). Du côté chenille, on nous parle simplement d’une chenille de 35,6 x 307,34 x 2,54 cm (14 x 121 x 1 po). Encore une fois, en examinant les photos de près, celle-ci semble être de la famille des chenilles Hacksaw de Camso. Tout comme sa consœur M, cette version est équipée d’un pare-brise de 10,16 cm (4 po).
LT 4000
Le train avant de la LT est identique à celui de la ZR. On nous parle donc de skis ProCross-6 et d’un écart réglable de 95,25 à 97,79 cm (37,5 à 38,5 po). La suspension arrière est la XTRA-ACTION (avec charnière) que l’on reconnaît des autres modèles utilitaires d’Arctic Cat, celle-ci fournissant une course de 31,8 cm (12,5 po). La chenille est une Cobra de 38,1 x 370,84 x 4,06 cm (15 x 146 x 1,6 po), ce qui rendra la LT performante dans une grande variété de conditions. Son banc ressemble beaucoup à la version montagne du fabricant, bien que la LT puisse accueillir un siège d’appoint pour le transport d’un passager. Elle est fournie avec un porte-bagages arrière, une sangle de guidon et un pare-brise haut de 39,4 cm (15,5 po).
Nouvelle Riot X!
La Riot X, introduite l’an dernier, fait déjà peau neuve avec le remplacement de la suspension arrière Cross-Action par la suspension de neige profonde à poutre unique Alpha One. La chenille, toujours d’une longueur de 370,84 cm (146 po), est maintenant une Power Claw à talons de 6,6 cm (2,6 po) procurant une traction accrue dans la neige profonde. Enfin, la version X repose sur le châssis Avenger, soit le même que l’on retrouve sur les M 8000.
On peut dire sans se tromper que la nouvelle Riot X est positionnée nettement plus du côté hors piste du spectre hybride.
Mountain Cat 2021 : à l’ATAC!
Il sera dorénavant possible aux acheteurs des modèles M 8000 Mountain Cat de les commander avec le système de réglage électronique des suspensions ATAC (anciennement appelé iACT). Au guidon de ce bolide muni d’amortisseurs Fox Float à l’avant et d’un Float QSL en position arrière, le pilote pourra varier le taux d’amortissement tout en roulant, comme c’est le cas sur les modèles de sentier. Une fonction intéressante rendue possible par l’ajout de la technologie ATAC à la Mountain Cat est que les réglages Driver I et Driver II (introduits en 2020) pourraient être configurés de manière à permettre au pilote de passer rapidement d’un amortisseur arrière « barré » (préférable en montée de pente) à un réglage moyen ou souple (lors de manœuvres plus acrobatiques), par exemple.
M 8000 Hardcore 154
Une nouveauté d’Arctic Cat pour 2021 est que le fabricant offrira une M 8000 Hardcore 154 avec chenille à talons de 6,6 cm (2,6 po). Non seulement cette nouvelle chenille se distingue-t-elle par ses talons à longueur plus conservatrice (les autres modèles Alpha One étant offerts avec chenilles à talons de 7,62 cm [3 po]), mais le pas de celle-ci est de 7,26 cm (2,86 po) plutôt que 8,9 cm (3,5 po), chose qui nécessite des nouveaux barbotins.
Mise à niveau – suspension Alpha One
Au moment de présenter ses modèles 2020 lors du Snow Shoot en février dernier, les instances d’Arctic Cat ont mentionné qu’ils étudiaient la possibilité de renforcer la poutre unique qui constitue le cœur de la suspension Alpha One. Enfin, nous avons obtenu des détails des changements qui ont été apportés aux modèles de série 2020. La portion avant de la poutre (qui, rappelons-le, est en aluminium) comprend une nouvelle structure de supports internes, ce qui ajoute de la rigidité, de même que plus de surface pour l’adhésion de la portion avant, laquelle est en magnésium. Enfin, on nous dit que le prétraitement et le lavage ont été révisés et que la quantité de colle a été augmentée de manière à renforcer l’ensemble.
Photos: 2019 à gauche et 2020 à droite: Notons l’ajout de supports internes à la portion avant de la version 2020 de la poutre.